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Catedral Metropolitana de Morelia

Cronología

1537.- El 20 de septiembre se decreta por real cédula que se construya en lugar conveniente del obispado de Mechuacan.
1539.- Se comienza a construir en Tzintzuntzan.
1540.- Se traslada a Pátzcuaro, que entonces era un barrio de Tzintzuntzan.
1580.- El 9 de noviembre se decreta su traslado a la joven ciudad de Valladolid, por el obispo en turno.
1584/1585.- Se incendia la primitiva catedral, quedando en muy mal estado.
1642.- Se solicita el construir una nueva catedral, por ser insuficiente la actual.
1660.- 6 de agosto, se comienza la construcción de la actual catedral por el Arq. Vicente Barroso de la Escayola. 
            La primera piedra la colocó el Obispo Fray Marcos Ramírez.
1704.- Se dedica la catedral, a pesar de no estar terminada, ya que urgía demoler los restos de la primera.
1745.- Se concluyen los trabajos de construcción y se festeja su consagración.
1854.- Se coloca la reja alrededor del edificio.
1904.- Se instala el órgano actual, uno de los mejores del continente.
1914/1917.- Entre estos años el gobierno tomó a su cargo parte del archivo catedralicio, que se encuentra en la Casa de Morelos hoy.
1956.- El 27 de agosto de este año se expide un decreto que declara a la Catedral como intocable por su arquitectura e historia.
1993.- Concluyen trabajos menores de reparación.

La Iglesia Catedral ó Catedral Metropolitana de la Ciudad de Morelia tiene unos antecedentes históricos abundantes, el año de 1537, un 20 de septiembre, la reina de España ordenó que se erigiera una catedral en lugar conveniente para toda la población de la provincia de Michoacán y con el mayor provecho de los españoles e indios: "...Yo á vos mando que proveais, como en la dicha provincia de Mechoacan se haga la dicha iglesia Catedral, en la parte y sitio que á vos y al dicho obispo pareciere que sea moderado, teniendo atención á que el lugar donde se hiciese sea verisímile de la población que hubiese de permanecer y que los indios más cercanos á dicho sitio ayuden á la dicha obra de ella, con la menos vejación que se pueda..."

Siendo el llamado dicho obispo nada más que Don Vasco de Quiroga, él decidió que la catedral se erigiera en Tzintzuntzan ('lugar de colibríes' en P'urhépecha), pero quiso el destino favorecer a la población de Pátzcuaro (según algunos autores, significa 'lugar donde se tiñe de negro' y según otros 'asiento de templos' ó 'lugar de cimientos de templos'), que era solamente un barrio de Tzintzuntzan, por lo que hubo oposición de éstos últimos para que la catedral se erigiera en otra parte. En 1540  se trasladó la fábrica de la catedral de Michoacán a Pátzcuaro, ubicándose su funcionamiento en el templo que posteriormente en dicha ciudad ocupó la Compañía de Jesús. Nuevamente el destino jugó uno de sus lances, puesto que la inmensa construcción que se había proyectado y que por real cédula del 11 de marzo de 1550 del rey de España le adjudicó recursos, hubo de suspenderse ya que el terreno no podría dar soporte a una obra de tal magnitud. 

Hubo de llegarse el año de 1580, cuando el obispo en funciones fray Juan de Medina y Rincón decretó el traslado de la catedral, un 9 de noviembre. Se instaló en la plaza principal y se comenzó a erigir  en poco tiempo. La catedral original de Valladolid era de adobe y madera, posiblemente no de muy buen acabado, misma  que sufrió de severos daños en un incendio que asoló dicho edificio en el año de 1584 ó 1585, según las fuentes. La ubicación de ésta que fue la primera catedral de Morelia es motivo de controversia, siendo comúnmente aceptada la teoría de que se ubicaba en lo que ahora es la plaza Juárez y la que fue la calle que divide hoy dicha plaza de la Plaza de los Mártires. Probablemente su portada miraba al sur, hacia donde se encuentra el templo de San Agustín. Según las crónicas, ya para 1654 era peligroso el estado que guardaba y se temía por la vida de los visitantes y de los curas que atendían el oficio. En 1642 se elevó una petición al rey para poder sustituir la decadente e insuficiente Catedral de Valladolid. En el año de 1660 se comenzó a construir una nueva catedral, con diseño del maestro Vicente Barroso de la Escayola (también mencionado como Vicencio Varroccio), muriendo él en 1695, continuó su labor Juan de Silva y Carrillo, quien fue sucedido por Lucas Durán. El 9 de mayo de 1745, por fin y después de más de 84 años de interrumpidas labores, se festejó la dedicación de tan magnífica obra, con mucho el edificio religioso más imponente de la ciudad y uno de los más bellos del país.

El Lic. Juan de la Torre nos refiere en su ameno 'Bosquejo Histórico de la Ciudad de Morelia' que las torres de Catedral miden 70 varas. También afirma que la fábrica material (la construcción) es "sólida, trabajada con esmero, pero con poco gusto." 70 varas equivalen a aproximadamente a 58.66 metros, siendo redondeada casi siempre a 60 metros de altura, cifra bastante respetable. 

Como una  particularidad de la Catedral Metropolitana de Morelia, hay que señalar que es una de los pocas, si no la única en su tipo que se encuentra rodeada por una reja, misma que fue fabricada en 1854 en la fábrica de San Rafael, costando cerca de  42,000 pesos de aquella época.

El órgano actual se instaló en el año de 1904 y tiene como particualridad el contar con 4600 voces o tubos, instrumento que es la máxima pieza durante los festivales internacionales de música en Morelia.

Cuenta con múltiples obras de arte en su interior, tales como cuadros de los pintores Cabrera y Juárez, el manifestador que es de plata, el Cristo de la Sacristía (realziado con la ancestral técnica llamada pasta de caña de maíz).

Entre sus reliquias cuenta con cuerpos o parte de cuerpos de algunos mártires y santos, así como el sombrero y báculo del primer Obispo de Michoacán, Don Vasco de Quiroga.

En esta catedral se llevó a cabo el bautismo de dos personajes importantes en la historia de México: Don José María Morelos y Pavón, máximo héroe de la ciudad y Don Agustín de Iturbide, libertador de México.

Actualmente, la Catedral Metropolitana de Morelia muestra un nuevo alumbrado, tiene nueva la cruz de la torre oriente (casi recién instalada le cayó un rayo que le partió un remate, esto se puede observar a simple vista), y el hecho de que ya no hay comercio informal contribuye a poder contemplarla en toda su magnificencia.

Las oficinas catedralicias (la mitra) atienden al público de 9:00 a.m. hasta las 13:30 horas, de lunes a viernes. 

Francamente considero poco el espacio para describir toda la belleza y majestad que encierra este edificio, recomendando al visitante de esta página si le es posible, que acuda a Morelia y contemple todas sus maravillas, que ni la cámara ni la memoria pueden recoger por completo.

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